为什么芝加哥河这么脏？

芝加哥河曾被改道。1900年1月2日，该市开通了芝加哥卫生与船舶运河，这是一条28英里长的水道，利用重力将河流的流向逆转，使其远离密歇根湖，流向德斯普兰斯河和密西西比河流域。在此之前，这条河直接将污水排入湖中，而湖水也是该市的饮用水源，随后爆发了伤寒和霍乱。改道解决了饮用水危机，但也留下了一条缓慢、人工改造、颜色奇特的城区水道，许多游客仍用一个直白的词来形容它：脏。

如果你曾站在杜萨布尔桥上，看到绿褐色的水并闻到淡淡的气味，你的眼睛和鼻子并没有欺骗你。但故事比“脏河”更有趣，它解释了为什么水看起来如此，为什么有时会有气味，以及为什么同一条河上却运营着全国评价最高的乘船游览之一。

为什么芝加哥河这么脏？

这条河看起来和闻起来都不好，因为它是一条缓慢、人工改造的水道，在暴雨期间仍会接收合流制下水道溢流，携带大片铺砌流域的径流，并在温暖的月份持续滋生藻类。其浑浊的绿褐色来自悬浮沉积物、藻类和单宁，而非持续的未经处理的污水。

这是简短的版本。更长的版本从这条河实际上是什么开始。

1900年前的芝加哥河是一条几乎不流动的缓慢沼泽出口。当城市将其改道时，工程师们并没有创造出一条湍急的山间溪流；他们创造了一个受控的排水运河系统，水流缓慢，足以让船只双向航行。缓慢的水流会沉积泥沙。缓慢的水流在夏季会变暖。温暖、缓慢、富含营养的水正是藻类所喜欢的，而藻类正是你从桥上注意到的那种豌豆汤外观的主要部分。

然后是下水道的故事。芝加哥像美国数百个较老的城市一样，拥有合流制下水道系统，这意味着雨水和污水共用同一管道。在正常情况下，所有水流都流向处理厂。在暴雨期间，系统可能不堪重负，多余的水流（雨水和未经处理的污水的混合物）会被排放到河中，以防止其进入街道和地下室。这被称为合流制下水道溢流，是河水水质每天剧烈波动的最主要原因。大雨过后，河水确实更脏。在干燥的一周，它比其声誉所暗示的要干净得多。

颜色也来自单宁酸，这种天然化合物使茶变褐，从流域中腐烂的植物物质中渗出。当然，每年圣帕特里克节，河段会被染成鲜艳的绿色，这与水质无关，而是传统。如果你想知道完整的故事，我们的圣帕特里克节河上游船指南介绍了染料的成分以及如何从水上观看。

这些都不会使河流不适合乘船。游船不会在河中游泳，它们漂浮在河上，与水质相关的健康问题主要是关于游泳、摩托艇和划桨，尤其是在雨后，而不是观光。穿过主支流的建筑游，Shoreline免排队游览，每个季节在这片水域运行数千次，其高评分和大量评价表明浑浊的颜色不会破坏任何人的一天。

改道本身是这里能够进行游船游览的一个重要原因。1900年1月2日，随着芝加哥卫生与船舶运河的开通，河流的流向被逆转，将污水和废水从芝加哥的饮用水源密歇根湖引开，以解决包括伤寒和霍乱在内的公共卫生危机。该项目由1889年成立的芝加哥卫生区监督，该区修建了一条28英里长的运河，将河流与德斯普兰斯河连接起来，使重力将水流引向密西西比河流域而不是湖泊。改道和由此产生的船闸系统，包括芝加哥河控制工程，维持了可通航的水深，并控制了河流与密歇根湖之间的水流，这正是今天游览船航线成为可能的原因。

这条人工水道也成为该市标志性体验的舞台。芝加哥建筑中心（前身为芝加哥建筑基金会）自1983年起便运营其专家讲解河上游船，由CAC培训的志愿者专家讲解员讲解，而非标准船员解说，这种形式使该游船区别于芝加哥大多数其他乘船游览。游船涵盖河沿岸50多座建筑，时长约90分钟。它被《今日美国》评为#1乘船游览，连续10多年荣获《芝加哥读者》最佳游览奖，并且是TripAdvisor上评分最高的芝加哥乘船游览。船只由Chicago's First Lady Cruises运营，这是一家四代家族企业，由葡萄牙移民Arthur Agra于1930年代创立，最初在海军码头提供快艇游览，1993年成为CAC建筑游的官方运营合作伙伴，并与Mercury Cruises为姊妹公司。

芝加哥河是真的污染了还是只是难看？

按自然水体标准衡量，这条河流污染严重，但按大城市城市水道标准衡量则不然。它经常无法通过游泳级别的细菌测试，尤其是暴雨过后，但仍然养育着鱼类、鸟类和一个全年运转的生态系统，而且比自改道以来的任何时期都更清洁。

大多数首页答案忽略的微妙之处在于：“污染”是一个阈值问题。污染到什么程度？

河水倒流正是最后一行成立的原因。1900年以前，河流汇入湖泊，湖泊是水源，人们饮用的实际上是稀释后的污水。1889年成立的芝加哥卫生区修建了运河，以便依靠重力将废物引向密西西比河流域。这是当时最大的土木工程项目之一，并取得了成功，这就是为什么今天看起来不卫生的河水，在1900年却被视为公共卫生的胜利。

生态系统的证据是真实存在的。如今，河里生活着数十种鱼类，苍鹭和鸬鹚在岸边觅食，海狸和麝鼠在水道中栖息。死水河不会出现这种情况。河水目前仍面临的问题包括：暴雨后的细菌、冬季融雪盐带来的氯化物，以及城市长期存在的难题, , 过多铺砌表面将油污、狗粪等各种物质直接冲入水中。

所以，诚实的说法是：芝加哥河是一条正在恢复的城市水道，看起来比实际更糟，偶尔也会像看上去一样糟，具体取决于那周的天气。

为什么河水看起来是绿色的？

绿褐色的色泽来自三个来源：缓慢流动水体中的悬浮沉积物、温暖气候和营养物质滋养的藻华，以及腐烂植物产生的天然单宁酸。在圣帕特里克节，鲜艳的绿色是有意倾倒的植物染料。

藻类是最显眼的因素。夏季，主河道水温升高，径流带来的营养物质发挥作用，河水呈现出那种经典的暗绿色。这与农田池塘变绿的过程相同，只是河岸两旁高楼林立。

棕色来自沉积物。河水流速受船闸和控制工程（包括管理密歇根湖连接处的芝加哥河控制工程）调节，因此水流冲刷速度不快。细小颗粒悬浮其中，光线被散射，即使水中没有携带任何危险物质，一切都显得浑浊。

当然，每年有一次，绿色完全是人为的。圣帕特里克节染色最初是水管工的恶作剧，后来成为一项市政传统，也是少数几次河水颜色与所见完全相符的时刻。如果你好奇那天游船是否照常运营，答案是肯定的，而且那几趟是全年最受欢迎的出发班次之一。

接触芝加哥河水会生病吗？

观光游船不涉及游泳，但任何旅游预订都不能保证水质安全。避免饮用或进入河水。健康风险源于直接接触河水，主要是游泳或浸入水中，风险在大雨过后的一两天内急剧上升，因为合流制污水溢流会排放未经处理的污水。

观光游船通常让乘客远离水面。这与游泳或皮划艇不同，但乘客数量并不能证明没有疾病风险。MWRD（大都会水回收区）警告称，水道中随时可能存在致病菌，尤其是在降雨期间及降雨后。

不要将固定的两天等待期视为水质安全的证据。情况会变化，没有报告的污水溢流并不代表水质安全。

芝加哥的饮用水取自密歇根湖，并在输送前经过处理。河水流向受到管理，以减少污染进入湖泊，但与风暴相关的倒流仍可能发生；两条水道并非永久隔离。

河水有气味吗？

夏季，河水有明显的土腥味，有时带有硫磺味，这是由藻类和低氧区域引起的；在污水溢流后，气味会暂时变得更糟。大多数情况下，在船上闻到气味很弱甚至没有。

气味报告差异很大，这种变化正是关键所在。在凉爽干燥的日子里，市中心的干流闻起来，老实说，没什么味道：河水味、船的柴油味、湖畔的空气味。在炎热的八月午后，藻类和有机物在温暖缓慢的水中分解，释放出鼻子闻到的“土腥味”或“沼泽味”化合物。暴雨过后，溢流事件可能会让气味变得真正令人不悦几天。

市中心的干流，几乎所有建筑游船都在这里活动，也是系统中冲刷最充分的部分，因为其水位和流速由湖泊连接处管理。你在网上读到的气味投诉通常来自南支和驳船航道，而非湖泊与汇流点之间游船航行的河段。

为什么游船会在这样的河流上运营？

因为水质与体验基本无关。河岸拥有世界上最密集的重要建筑群之一，主河道平静且可通航，而游船的形式是观光，不是游泳。

芝加哥建筑中心自1983年起与Chicago's First Lady Cruises合作运营其专家讲解河上游船，该游船在约90分钟内覆盖超过50座建筑。它被《今日美国》评为美国排名第一的乘船游览，并连续十多年获得《芝加哥读者》最佳游览奖。如果水质对产品重要，这一切都不可能。重要的是，河流在Loop、Wolf Point和Michigan Avenue峡谷之间开辟了一条完美的观光路线，两侧建筑近到可以看清石雕工艺。

查看您所选日期的实际出发选择；评分和过往需求并不能代表当前的可订情况。

Wendella（始于1935年，自称是芝加哥首个以建筑为主题的河上游船公司）和Shoreline（成立于1939年）在这条水道上的家族生意已经延续了四代人。Mercury的历史与First Lady一样，都源于1930年代海军码头的高速快艇运营业务。这些公司见证了芝加哥河从真正肮脏到只是看起来怪异的转变，它们位于112 E. Wacker Drive、400 N. Michigan Avenue以及Apple Store附近的Riverwalk上的登船码头都位于主河道, , 最干净、管理最好的河段。

还有一个时间上的小细节值得了解。进入湖区的通道取决于运营时间表、天气和当前的船闸通知；没有固定的11月中旬至4月中旬关闭会自动将每次湖上游船变成仅河上游船。仅河航线继续运营，Wendella全年运营除圣诞节外，而CAC/First Lady的2026年运营季节为3月15日至11月22日。如果您想要完整的湖河航线行程，请计划在较温暖的半年。

河流正在变得更干净吗？

是的，稳步改善。河流改道解决了污水入湖的灾难，处理升级和隧道和水库计划几十年来减少了溢流量，鱼类和野生动物已回到曾经生物近乎死亡的河道。

趋势比快照更重要。改道后的几年里，河流部分区域严重缺氧，鱼类无法生存。如今它支持休闲垂钓。这一变化来自处理厂升级、储存暴雨溢流而不是排放的深隧道水库系统，以及一个简单的事实：一条被改道、被管理的河流给了工程师可操作的手段。

它永远不会看起来像山间溪流，也不需要。它是一条工程化的城市水道，执行工程化的城市任务，并且每十年做得更好。正是这种缓慢使沉积物悬浮、藻类得到滋养，也正是这种缓慢使河流平静、无尾流，非常适合一船人仰望箭牌大厦、论坛报大厦、滨海城和威利斯大厦。

如果浑浊的颜色是阻止您预订的唯一因素，那就放下它。如果您对气味敏感，选择天气干燥的一周，带上太阳镜和相机，让专家讲解员在您漂浮在河中央时解释河流的奇特历史。如果您宁愿在乘船时用餐而不是只听解说，我们的晚餐游船指南涵盖了这一选项，而我们对河上游船是否值得的探讨诚实地回答了价值问题。这个网站Chicago River Cruises的存在，是因为河流的故事值得在水上讲述，浑浊的绿色等等。

关于芝加哥河状况的常见问题

芝加哥河浑浊且偶尔有异味，因为它是一条缓慢的工程化水道，吸收暴雨溢流和夏季藻类，但乘船安全，游泳非法，并且比一个世纪以来稳步更干净。以下细节涵盖了人们最常问的具体问题。

为什么芝加哥河这么恶心？

它是一条缓慢的工程化水道，在暴雨期间接收合流制污水溢流、城市径流和稳定的夏季藻类生长，所有这些都使水呈绿褐色。其浑浊主要是沉积物、藻类和单宁，而不是持续的未经处理的污水，其状况随天气变化很大。

在芝加哥河上乘船安全吗？

是的。健康指导主要关注直接接触河水，尤其是游泳。游船乘客坐在水面之上，没有接触，而运营商们每年总共承运超过1百万名乘客，从未出现问题。

为什么芝加哥河是绿色的？

藻类、悬浮沉积物和天然单宁使它在一年大部分时间呈绿褐色。在圣帕特里克节，鲜艳的绿色是故意添加的植物性染料，它在一两天内褪去。

可以在芝加哥河里游泳吗？

不可以。它不是指定的游泳区域，细菌水平超过游泳标准，尤其是在暴雨后，船只交通使其危险，无论水质如何。

芝加哥河有味道吗？

有时会。夏季藻类会带来泥土气息，大雨后的污水溢流可能让河水一两天内不太舒服。在大多数干燥的日子里，从游船上看，气味很淡或几乎闻不到。

芝加哥的饮用水受河流影响吗？

不会。芝加哥的自来水来自密歇根湖的取水口，1900年的河流改道工程正是为了将河水挡在湖外。两者被有意分开。

这条河的名声是实打实挣来的，经过一个多世纪的工业重负，它正在以同样的方式赢得恢复。从水上去看它吧，那里颜色淡入背景，天际线才是主角。