Hur vi jämför Chicagofloden-kryssningar

Vad den här sidan är och vem den riktar sig till

Den här sidan jämför kryssningar. Den säljer dem inte. Det finns ingen båt, ingen guide på lönelistan, inget kontor och inget bokningssystem: alla bokningar sker på operatörens eget erbjudande, där kupongen, avfärdsinstruktionerna och avbokningsvillkoren finns. Ingen här kan reservera en plats, flytta en tid eller utfärda en återbetalning. Om du har en fråga om en redan gjord bokning är bekräftelsemejlet den snabbaste vägen till ett svar, och knapparna för turerna på korten öppnar de erbjudanden där bekräftelserna kommer ifrån.

Läsaren som sidan är byggd för har en eftermiddag i Chicago och vill se skyline från vattnet utan att gissa vilken av sju nästan identiska erbjudanden som är rätt. Den läsaren jämför vanligtvis två eller tre flikar där beskrivningarna läser nästan likadant. En varaktighet betyder lite i sig själv, för 90 minuter kan beskriva en rak tur genom kanalen eller samma 90 minuter med en passage genom hamnslussen ut på sjön, och en längre tid är inte automatiskt den bättre turen. Arkitekturkryssning betyder standardkommentatorer från besättningen på ett erbjudande och CAC-certifierade frivilliga guider som går igenom mer än 50 byggnader på ett annat, och en sida som upprepar frasen utan att säga vilket som är vilket har inte berättat något du inte själv kunde läsa på erbjudandet.

Det andra som läsaren väger är om det ens är värt att boka en båt. Chicagoflodpromenaden löper längs samma vatten utan kostnad, så den ärliga frågan är vad en biljett tillför. För det mesta är svaret berättelsen: Chicago Architecture Center har sedan 1983 berättat om sin kryssning med certifierade frivilliga guider som nämner mer än 50 byggnader och 13 basculbroar under drygt 90 minuter, och en båt håller sig mitt i kanalen så att en fasad syns hel istället för i den branta vinkel som en promenad längs ena stranden ger. Sjö- och flodrutterna tar dig någonstans som du inte kan komma till fots, ut genom Chicago Harbor Lock på öppet vatten för en återblick mot hela skyline. Inget av det gör det kostnadsfria alternativet till ett dåligt val, och den rankade jämförelsen och analysen av vad som är värt det säger det rakt ut.

Oberoende är anledningen till att det här är värt att läsa. Den här sidan är författarlös, skriven och underhållen i en forsknings- och rapporteringsröst utan någon namngiven person och utan några påståenden i första person om att ha åkt någon specifik kryssning. Ingen operatör har betalat för att synas här eller för att hamna högre upp på sidan, och ingen har erbjudits den möjligheten. Du kan kontrollera vad sidan säger om varje tur mot betygen och recensionsantalen som står på korten, från den 45 minuter långa turens 3 764 recensioner upp till Wendella Tours & Cruises 9 846.

Hur varje erbjudande läses

Varje erbjudande har öppnats och lästs igenom separat. Inget har hämtats från andra jämförelsesajter, pressmeddelanden eller operatörernas broschyrer.

Testet som varje erbjudande måste klara

Ett erbjudande måste vara äkta, bokningsbart just nu och läsbart två gånger utan att motsäga sig själv. Där ett erbjudandes pris inte kunde bekräftas i amerikanska dollar vid oberoende läsningar, visar kortet inget nummer snarare än en omvandlad gissning, eftersom en siffra som endast visas under en aktiv bokningssession, eller i en lokal valuta, inte är ett fast pris per person. Utbudet omfattar rena arkitekturkryssningar, Chicago Architecture Centers kombinerade biljett med museiinträde, Wendella Tours & Cruises guidade arkitekturkryssning och de längre sjö- och flodrutterna som tar sig ut genom hamnslussen, och där ett erbjudande inte gör något tydligt, inklusive operatörens namn på den 45 minuter långa turen, lämnas fältet tomt istället för att fyllas i med något troligt.

Var de regionala fakta kommer ifrån

Säsong och ruttgeografi kommer inte från turernas erbjudanden. CAC:s säsong löper från 15 mars till 22 november, beroende på väder och is. Wendella seglar året runt utom på juldagen. Chicago Harbor Lock stänger från mitten av november till mitten av april, vilket tar bort sjöetappen från sjö- och flodrutterna under den perioden, och både brolyftningsschemat och varaktighetsguiden bygger på samma verifierade datum. Flodens omvända flöde 1900, Sanitary and Ship Canal och slussystemet som håller kanalen farbar kommer från officiella och primärkällor snarare än från operatörerna, och allt kan bli omodernt, vilket är vad kontaktavsnittet längst ner på den här sidan är till för.

Vad varje siffra betyder

Varje siffra på ett kort har en källa bakom sig, och källorna skiljer sig åt. Den här tabellen visar vilken som är vilken, så att du vet vad du tittar på innan du jämför ett betyg med ett pris.

Tre saker denna sida inte gör

Hur denna sida finansieras

Vi anordnar inga kryssningar, reserverar inga platser och tar inga betalningar. Vi kan inte ändra eller avboka din bokning. Allt sådant sköter operatören på sin egen bokningssida, där du också hittar din kupong, ombordstigningsinstruktioner och avbokningsvillkor.

Länkarna till de här erbjudandena gör det möjligt för oss att skriva om resmålen. Boka genom att klicka på en länk, så får vi en liten del av den avgift som bokningsplattformen redan tar ut av arrangören. Priset du betalar är exakt detsamma som om du hade gått direkt till bokningssidan, plattformens andel tas från deras egen marginal och läggs aldrig på din biljett. Hur det fungerar i detalj, inklusive vilka plattformar som är inblandade, kan du läsa på disclosure-sidan.

Om du hellre inte vill använda dessa länkar kan varje tur här hittas och bokas direkt på plattformen som säljer den eller på operatörens egen webbplats. Jämförelserna, kostnadsuppdelningen, guiderna och bloggen fungerar exakt lika oavsett.

Kontakt och rättelser

Ett litet redaktionsteam läser det som kommer in. Det finns inget kontaktformulär och inget ärendenummer. Skicka ett e-postmeddelande till info@chicagorivercruises.org och en person läser det.

Saker som är värda att skriva om

Ett pris som har ändrats. Dessa erbjudanden ändrar pris beroende på datum, avgång och eventuella tillägg, så om ett kort visar $45 och bokningssidan säger något annat är det snabbare att få det från en läsare än att upptäcka det vid nästa uppdatering. Ett erbjudande som har försvunnit, blivit obokningsbart eller tyst ändrat vad det inkluderar: oavsett om ett fast pris visas i förväg, vilken brygga kryssningen avgår från och hur länge den egentligen pågår är de rader som betyder mest, för en tur som tyst flyttar sin avfärdsbrygga eller kortar ner sin varaktighet har ändrat det folk bokar den för. Även faktiska fel på sidan, från flodens omvändning 1900 till säsongsdatum, operatörer vars tur inte finns här, och alla frågor som FAQ och guiderna inte besvarar.

Vad du kan förvänta dig tillbaka

Ett ärligt svar, inte ett snabbt. Rättelser prioriteras och publiceras vanligtvis inom en eller två dagar efter kontroll, för ett felaktigt pris eller en felaktig avfärdsbrygga är den typen av fel som kan kosta någon deras eftermiddag på floden. Allmänna frågor tar längre tid, och vissa besvaras genom att lägga till en stycke i en guide istället för via reture-post, vilket hjälper nästa person som ställer samma fråga. Inget nyhetsbrev, ingen uppföljande försäljning, och din adress går ingenstans.

Vad som inte kan hjälpas till med här

Ingen bokning kan göras, hållas, flyttas, avbokas eller återbetalas från denna sida. Varje tur här säljs och genomförs av någon annan, och bokningen finns på den operatörens eget erbjudande. För en redan gjord bokning bär bekräftelsemejlet din referens, instruktioner för påstigning och en meddelandeknapp som når de som faktiskt kommer att vara vid bryggan den dagen, och vid en fråga samma dag är det snabbare än e-post. Två detaljer är värda att kontrollera på bekräftelsen innan du skriver till någon: avfärdsbryggan först, för CAC-kryssningen avgår från 112 E Wacker Drive, Wendella går ombord ett kvarter bort vid 400 N Michigan Avenue, och Shoreline avgår från Chicagoflodpromenaden nära Apple Store och från Navy Pier; sedan avbokningsvillkoren, för varje operatör sätter sitt eget fönster på sin egen bokningssida. Fortfarande osäker? Jämförelsen på startsidan avgränsar sju erbjudanden snabbare än e-post kan.